Estudo associa conhecimento de múltiplos idiomas a cérebro até 13 anos mais jovem

Falar mais de um idioma pode trazer benefícios para a saúde cognitiva e desacelerar o envelhecimento do cérebro. É o que indica um estudo recente realizado por pesquisadores no País Basco, que avaliou a atividade cerebral de indivíduos com domínio de um a quatro idiomas diferentes: espanhol, basco, francês e inglês.

Para mensurar o impacto, os cientistas utilizaram modelos de inteligência artificial aplicados a exames de atividade cerebral de 728 participantes para desenvolver um “relógio de envelhecimento cerebral”. Em seguida, a ferramenta foi validada em um segundo grupo com 144 voluntários. Os resultados apontaram uma redução progressiva na idade estimada do cérebro conforme o número de línguas faladas.

Quantidade de idiomas e idade cerebral

A análise indicou que pessoas bilíngues apresentaram um cérebro cerca de seis anos mais jovem do que aquelas que falam apenas um idioma. Entre os participantes que dominavam três línguas, a estimativa de idade cerebral foi sete anos menor. Já no grupo de poliglotas com domínio de quatro idiomas, o cérebro pareceu até 13 anos mais jovem na comparação com monolíngues.

Apesar dos dados promissores, os cientistas destacam que fatores como a idade de início dos estudos e o nível de proficiência nos idiomas também influenciam o ritmo de envelhecimento cognitivo. A equipe planeja desdobrar a pesquisa para investigar se a proximidade gramatical entre idiomas exige maior esforço do cérebro para diferenciá-los, o que poderia potencializar o efeito protetor.