Papa Leão inicia viagem para a América Latina nesta sexta-feira

Uma agenda internacional marcada por compromissos religiosos, encontros diplomáticos e visitas a comunidades vulneráveis coloca a América Latina no centro das atenções do Vaticano. Nesta sexta-feira (6), o Papa Leão XIV deu início a uma viagem de 11 dias pelo continente, com passagens pelo Uruguai, Argentina e Peru. O percurso é considerado o mais longo realizado pelo pontífice desde o início de seu papado, segundo informações da Associated Press (AP).

O pontífice deixou Roma durante a manhã com destino ao Uruguai, onde deve permanecer por dois dias. Na sequência, seguirá para a Argentina, país de origem do Papa Francisco, seu antecessor. A última parada será o Peru, onde a programação prevê quase uma semana de compromissos religiosos e encontros com diferentes comunidades.

Ao todo, Leão XIV, de 71 anos, deverá percorrer aproximadamente 31 mil quilômetros. A viagem acontece três semanas após o procedimento cirúrgico realizado para tratar um câncer de pulmão. Apesar do histórico recente de saúde, representantes do Vaticano afirmam que o religioso apresenta condições para cumprir a agenda internacional.

A chefe de comunicação do Vaticano, Maria Montserrat, destacou a disposição física do pontífice e demonstrou confiança em sua recuperação. Segundo ela, a resistência de Leão XIV é considerada muito boa, ressaltando também sua capacidade de cantar como um indicativo positivo de sua condição respiratória.

Além dos compromissos religiosos e diplomáticos, a passagem do Papa pela região ocorre em um momento de mudanças no cenário religioso latino-americano. Embora a América Latina concentre uma das maiores populações católicas do mundo, levantamentos do Pew Research Center apontam uma redução no número de pessoas que se identificam com o catolicismo em seis países do continente na última década.

Parte dos antigos fiéis passou a frequentar igrejas evangélicas, enquanto outra parcela deixou de manter vínculo com instituições religiosas.

O primeiro destino da viagem será o Uruguai, considerado um dos países mais secularizados da América Latina. Pesquisas apontam que uma parcela significativa da população se declara sem religião, agnóstica ou ateia. A visita também tem importância histórica, já que o país não recebe um Papa desde 1988.

Durante os dois dias em território uruguaio, Leão XIV deverá participar de celebrações religiosas, conversar com autoridades, entre elas o presidente Yamandú Orsi, e visitar comunidades em situação de vulnerabilidade social.

Na Argentina, segunda etapa do roteiro, a expectativa é de uma visita marcada pelo simbolismo religioso e histórico. O país é a terra natal do Papa Francisco, que morreu sem conseguir retornar à sua nação de origem durante os anos em que esteve à frente da Igreja Católica.

O encerramento da viagem acontecerá no Peru, país onde Leão XIV viveu por quase duas décadas durante sua atuação missionária. A programação prevê celebrações religiosas, encontros com moradores de comunidades andinas e deslocamentos até áreas da região amazônica.

A passagem pelos três países representa um importante momento do pontificado de Leão XIV, reunindo compromissos religiosos, diplomáticos e sociais em uma das regiões de maior tradição católica do mundo.