Fortaleza avalia novo pagamento a ônibus e gratuidade aos fins de semana

O transporte público de Fortaleza poderá passar por mudanças a partir de 2027, quando está previsto o encerramento do atual contrato de concessão do serviço. Entre as alternativas em análise pela Empresa de Transporte Urbano de Fortaleza (Etufor) está a implantação de um novo modelo de remuneração das empresas responsáveis pela operação dos ônibus, com pagamentos calculados de acordo com a quilometragem percorrida pelos veículos, em vez de considerar principalmente a arrecadação com a venda de passagens. De acordo com a Prefeitura, a possível mudança no sistema de remuneração não deverá resultar em aumento no valor da tarifa cobrada dos passageiros.

Outra proposta que está em discussão é o programa Vai de Graça, anunciado pelo governador Elmano de Freitas (PT), que prevê transporte público gratuito aos sábados, domingos e feriados. A iniciativa pretende contemplar diferentes modalidades de transporte, incluindo ônibus, topiques, metrô e Veículo Leve sobre Trilhos (VLT), beneficiando tanto moradores quanto visitantes de Fortaleza.

As possibilidades estão sendo discutidas entre o Governo do Ceará e a Prefeitura de Fortaleza, que avaliam os impactos financeiros da gratuidade e as adaptações necessárias para garantir o funcionamento adequado do sistema. Um dos principais pontos em análise é a capacidade da frota para atender ao possível aumento no número de passageiros durante os fins de semana.

O presidente da Etufor, George Dantas, explicou que a implantação da tarifa zero para todos os usuários exigiria uma avaliação da quantidade de veículos disponíveis e da operação das linhas. Segundo ele, as conversas ainda estão em fase inicial e envolvem estudos sobre os custos e a necessidade de ampliar ou reorganizar a frota.

Atualmente, as empresas e cooperativas que operam o transporte coletivo recebem recursos provenientes da comercialização das passagens e de repasses públicos. Em 2026, a Prefeitura de Fortaleza destina aproximadamente R$ 18 milhões mensais em subsídios para ajudar a manter a operação do sistema.

Com o fim do contrato de concessão previsto para 2027, a adoção do pagamento por quilômetro rodado poderá representar uma mudança na forma como as operadoras são remuneradas. O novo formato também poderá influenciar a organização do transporte coletivo, com possíveis reflexos na frequência das viagens, na quantidade de ônibus em circulação e na distribuição das linhas pela capital.

As propostas ainda dependem de avaliações técnicas e financeiras antes de qualquer definição sobre sua implementação.